El director regional de Agricultura, Arturo Maldonado Reátegui, dio a conocer que desde inicios de este año se conocía de la crisis que se avecinaba en el sector agrario, principalmente en el rubro relacionado a los productores de arroz de la región. Explicó que el problema surge con la caída del precio de este cereal en el mercado nacional e internacional, así como por la producción al 100% de las áreas de cultivo disponibles en la costa, gracias a las condiciones climáticas favorables presentadas este año. “Ya se venía conversando con los presidentes de las juntas desde febrero-También nos hemos puesto en contacto con los representantes del Ministerio de Agricultura y del PRONAA, a fin de que se priorice la compra del arroz producido en San Martín. Sabemos que en los próximos días se estará anunciando oficialmente la compra de un significativo lote de arroz por parte del PRONAA”, manifestó Maldonado Reátegui. El director de la DRASAM, también señaló que se ha convenido con la sede del PRONAA Moyobamba, a fin de que se adquiera de manera prioritaria el arroz ofertado por los pequeños productores. Dijo que otras de las medidas que se vienen tomando por parte del Ministerio de Agricultura, es manejar la posibilidad de exportar la sobre oferta de arroz existente en el país, proveniente principalmente de la región San Martín, y cuyo destino podría ser el mercado colombiano, sin embargo, esta es una posibilidad que el Ejecutivo aun continúa gestionando. “Se necesita poder exportar para poder limpiar el mercado de la sobre oferta existente. Existen acuerdos comerciales con el Mercosur y con la Comunidad Andina, y esto lo conocen los presidentes de las juntas de usuarios, pero las negociaciones son bastantes complejas teniendo en cuenta que muchos de los países que conforman estos bloques también son productores de arroz, como el caso de Uruguay, cuyo arroz fue importado de manera inusual copando el mercado nacional”, sostuvo. En cuanto a los precios del arroz y sus variedades, explicó que en el caso de la variedad “Esperanza”, que es la que mayormente se produce en la región por su alta productividad y que compite con la variedad “Mir” de la costa, el año pasado alcanzó precios históricos llegando incluso a pagarse hasta mil 200 soles por tonelada, habiendo iniciado este año entre febrero y marzo con una caída en el precio que fluctuaba entre 900 y 950 soles por tonelada, alcanzando en este mes su precio más bajo, pagándose solo entre 600 y 650 soles por tonelada, es decir, una caída de alrededor del 50% con respecto al año anterior. Por otro lado, la variedad “Conquista”, aunque también ha sufrido una caída en su precio, esta no ha sido tan estrepitosa como el caso de la variedad “Esperanza”, pues mientras el año pasado se pagaba un promedio de mil 200 soles por tonelada, este año su precio promedio es de 850 soles por tonelada. Cabe señalar que en San Martín existen más de 44 mil hectáreas dedicadas al cultivo de arroz, las mismas que el año pasado colocaron a la región como la primera productora de arroz en el país, sin embargo, las condiciones favorables en la costa, permitirían que este año, sea alguna región de la costa la que obtenga este primer lugar en producción. Asimismo, la producción de arroz en la región es constante y actualmente supera las 500 mil toneladas al año, con doble cosecha, siendo los meses de junio, julio y agosto, los de mayor producción, alcanzándose niveles de 50 toneladas mensuales en promedio, en tanto que en el resto del año, la producción fluctúa entre 30 y 35 toneladas mensuales.